この前の三連休は紅葉の最盛期と秋晴れが重なり、絶好の紅葉狩り日和。そして三連休明けに、しっかり雨が降って、鮮やかだった秋色はくすみ、イチョウの木の下には黄色の絨毯。錦秋の季節がそろそろ終了ということを実感させられる。

家庭事情その他からなかなか遠出が難しい私も、何回か近場で紅葉を楽しむことができました。時間的制約から毎回やや急ぎ足になってしまうものの、むかし散々紅葉ドライブをした経験記憶から絶景紅葉と判っている場所への再訪が多いので、限られた時間で紅葉を最大限楽しむルート設定はできたかな、と。



ただ、紅葉サイクリングの方は思ったようにできなかったなぁ、とちょっぴり心残り。色々なタイミングが合わなかったり、紅葉ドライブを優先したせいもありますが、いささか消化不良。

Ride with GPS のルートプランナーでルートを引いてみて、

「このルートはどうやろ？」
「ここは紅葉が綺麗だが、途中のこの坂はちょっと無理そう」
「このコースはええんとちゃうか？でもブラインドカーブ多いしなぁ」

なんて、頭の中の紅葉ドライブデーターベースから風景を引き出し想像しながら、今秋行こうと考えた幾つかのルートを Ride with GPS に保存してあったのですけどね……


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先日の小春日和な週末、嵐山で旧友と会ったのち、久しぶりに京奈和自転車道の桂川エリア、桂川サイクリングロードを 14インチの折りたたみ自転車、いわゆるミニベロで走ってきました。

あまりにも天気の良い週末だったので、ちょっとくらいサイクリングしたくなったので、友人が新幹線に乗る前の夕方の京都駅でお茶する予定だったのを嵐山観光中の昼前に変えてもらって、折りたたみ自転車を抱えて嵐山まで阪急電車で行った次第。

桂川サイクリングロードは嵐山から八幡市の淀川三川合流地点（桜の名所で有名な淀川背割堤）までの 20km。だいたい毎年春か秋に一度は走っているコースですが、去年は半分くらいで離脱して JR 桂川駅から帰ったので、概ね全区間走るのは2年ぶり。ちなみに今回も帰路の関係上、最後の 1km 手前でサイクリングロードからは離脱しています。



大量の観光客でごった返す嵐山中心部から渡月橋を渡り、嵐山中之島公園の中を少し下流へと行ったところ、阪急嵐山駅へ向かう中ノ島橋を渡ったところに、京奈和自転車道（県道801号線）／桂川サイクリングロードの起点があります（冒頭の写真）。

起点標識に「奈良県まで 47.3km」と書かれているのは、おそらく京奈和自転車道の京都府区間である平城山駅までの距離だと思われます。過去に嵐山から淀川三川合流地点の「さくらであい館」までと、さくらであい館から西木津付近までは走ったことがあるので、京奈和自転車道の京都府区間はほぼ走破しています。

が、奈良県エリアと和歌山県エリアはどちらも少しだけなので、一応数年以内には京奈和自転車道の全区間を走ってみたいとは思っています。小型軽量な折りたたみ自転車なので電車や車でサクッと行って、ある程度乗って、を繰り返して、とは思っていますが、ミニベロは風や坂には滅法弱いし、遠いですから、なかなか都合が……😅



ともあれ、京奈和自転車道／桂川サイクリングロードの起点で、しっかり体制を整えてスタート。


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久しぶりに折りたたみ自転車で、ちょっぴりサイクリング。いつもなら夏の暑さがマシになって朝晩が涼しくなり始めた頃から数時間サイクリングを時々するのだけど、今年は10月半ばまで暑かったらから、気がついたら11月。

さすがにこの季節を逃しては……と思っていたけれど、ようやく昨日久しぶりに車の後部から引っ張り出してちょい整備して、午前中軽く走って、この先寒くなるまでにお出かけサイクリングしても問題なさそうなことを確認。

小さな14インチの自転車だけど、本体 8kg 台の軽さだけに走っていて軽快で気持ち良い。コーナーでは大回りしないと後輪はすぐ滑るし、力を入れて漕ごうとしてハンドルを引っ張ろうとするとすぐウイリーする危険さはあるけれど、フツーに乗っていれば実に軽快で爽快。軽さは正義。

坂のある町では電動アシスト自転車が便利で楽だけど、走っていて楽しいのは断然こちら。だけど、普段使いにはあまりにもリスクが大きいし（地球ロックしないと片手で持っていかれちゃう）、登り坂は無理すぎなので普段使いには使えない。だから、意識して乗ろうとしないと間隔が空いてしまう。


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いつもは JR で行く琵琶湖県方面だが、荷物の多さと立ち寄りの多さもあって車移動の今日。
午後、帰路に着いたとき、
「せっかく車で来ているのにこのまま高速乗って帰るのもなぁ、折り畳み自転車も積んでるし」
と思って、いつもの湖岸の駐車場へ。

一番気温の高い時間帯だし、帰りにも立ち寄りがあるので、さほど時間はない。
ないけれど、ほんの15分か20分だけでもレイクサイド・ポタリングをしよう。
そう思って、大津港と近江大橋の袂の間を1往復。
サイクリングとまでは言えない、ちょい乗り。
とてもじゃないが、心地良く自転車を走らせられる気温気候じゃない。

でも、モワッと湿度も気温も高い空気に、湖の上の青い空、丹波山地の上に立ち登る入道雲。
そんな夏らしい夏の日の午後に、ほんのちょっとだけのポタリングは悪くなかった。
自分の好きのために暑い中を動くことがなくなった昨今だからね。

(iPhone 15 Pro Max / 超広角カメラ)

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