来年から違うレースフォーマットになるため、伝統ある「鈴鹿1000km」レースも今年が最後。さらには第3ドライバー登録に 3人の元 F1 ドライバーが登録され、否が応でも盛り上がらざるを得ない今夏の4輪モータースポーツ決戦。8月末まで待てず、一足先にタイヤメーカーテスト、公式テストを観に鈴鹿サーキットへ行ってきました。

"SUZUKA 1000km THE FINAL" に向けて心盛り上がる (1) 〜 SUPER GT タイヤテスト初日午前編

前回に続いて、6月初旬に行われたタイヤテスト。公式テストと違って参加するチームの数も限られていますし、ド平日に行われますので、見学者、撮影者の数も疎らでマッタリとしています。

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(エンジン音が聴こえなければ、開いてるのかも疑うレベルの閑散さ)


ただ、今年は元 F1 チャンピオンのジェンソン・バトンが鈴鹿1000km に参戦し、このタイヤテストで MOTUL MUGEN NSX GT をドライブするということで、それを目当てに集まってきているファンも少なからずいたのが違いであることは前回触れました。まぁ私のお目当ても彼なんですけどね :-)

ともあれ、午前中はパドックエリアをウロついたり、何故かあまりテンションが上がらないまま逆バンクからS字あたりで撮影して、午前中のテスト走行セッションは11時に終わり、午後のセッション開始13時までの2時間は昼休み。

公式テストの時と違って昼休み中に何もイベントはありませんので、ゆっくり身体を休められます。梅雨入り間近の割には蒸し暑さは控えめの日和でしたが、夏場は休息と水分補給が肝心です ;-)

私自身、3日前に彦根城築城410周年記念ブルーインパルス展示飛行を、2日前に八尾空港で痛飛行機を撮りに行って、1日置いてまた鈴鹿サーキットで丸一日ですから、年寄りには疲労が溜まっていますから休憩第一。

城と湖とブルーインパルスと妄想の愉しみ【前編】
城と湖とブルーインパルスと妄想の愉しみ【後編】
痛飛行機 ふたたび 〜 エロマンガ先生 & 俺妹 × イー・フライトアカデミー コラボ飛行機ラストフライト in 八尾空港

朝、サーキット到着が遅れたのも、午前中今ひとつテンションが上がらなかったのも疲れのせいだった気がします。歳は取りたくないものですが、仕方ありません(^_^;)

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さて、レース開催日やファン感謝デー、公式テストの時と違って、タイヤテストの日は飲食店もグランドスタンド下のお店が何軒か開いてるだけです。しかし、人はそれ以上に少なく、お店でご飯を買うのに行列することがなければ、スタンド下の日陰にあるテーブルも混み合うことないので、ノンビリと昼食をいただくことができます。

昼ごはんを食べた後は、午後のセッション開始近くまではグランドスタンド上段でノンビリ。グランドスタンドは南向きですが、夏場は上段は屋根に遮られて日陰になり、風が吹き抜けて実に気持ち良いのです。ご飯を食べてからここにいると、もう動きたくなくなります(^-^)

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(グランドスタンドで休む人も数えられるくらいの人数 ^^;)


昼休憩中に情報をチェックしていると、翌日テスト2日目の天候が雨予報のため、2日目午後のセッションがキャンセルになる代わりに、初日午後のセッションが1時間延長され、13時から16時まで3時間の予定が17時まで延長になったとのこと。

タイヤテストはこの初日しか来れませんから走行時間が1時間延長になるのは嬉しいことですが、同時にこの暑さの中、疲労もあるのに、あまり歩き回るとへばってしまいそうだったので、暑いし程々に行こう…と思いながら、午後のセッション撮影へ向かいました。



まずはグランドスタンド横の逆バンクトンネルを抜けて Dスタンドから Cスタンドへ向かいつつ、午後のセッションがスタートしたところで S字の上から少々撮影。

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そのまま Cスタンドへ移動して、2コーナー立ち上がりの車を撮影。まぁ定番の場所を普通に撮ってるだけなので、なんの面白みもなくてスイマセン。

以前、E-M1 Mark II 購入直後に岡山国際サーキットで撮影した内容が酷かったもので、サーキットにおける E-M1 Mark II の最適な設定を確かめたり、挙動の確認などもこの日の主目的であり、現状色々冒険?するより、これでどうやったらシャープに撮れるのか?の段階だったりします。

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本来 45台の多種多様な車が混走するのが SUPER GT の醍醐味の一つですが、今年の鈴鹿タイヤテストでは16台でしたので、どうしても同じ車を撮るばかりになりますし、あまり複数台の車が絡まないので、写真的にも単調になってしまいます。そこをもっと工夫すべきだったとは思いますが、前述のとおり、まだカメラやレンズに悩んでいる状態ですからねえ。

ともあれ、続いては 2コーナーのマーシャルポスト横の “隙間” を使って、Cスタンド最前列から二重フェンスが二重にならないポイントから撮影。

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ここは定員が2〜3人の撮影ポイントですが、平日のテストだと撮影待ちの人で溜まることも、長時間占拠して動かない人もいないので、すんなり撮れます :-)

ところで上記写真の一番目、MOTUL MUGEN NSX-GT には午後のセッションの一時期、サイドカメラが取り付けられていました。タイヤの状況か何かを記録しているのだと思いますが、GT500 の速度域で、あの位置から撮られた映像を見てみたい気もしますねえ。

SUPER GT でもオンボード映像リアルタイム配信をテストしていて、近々生中継で導入されるらしいですが、空力に影響されない範囲で、他のところからの車載動画も見てみたい気がします。

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しばらくは Cスタンドで上がったり下がったり、2コーナー側へ行ったり、S字入り口側へ行ったりとポジションを移動しながら撮影。

撮ってる時に意識しませんでしたが、あとから見ると流している割にはシャッター速度が全然速くて、去年以前の鈴鹿の写真とも比較しても倍くらいで撮ってる始末。まだ慣れないカメラだからといって、どれだけヌルい撮り方してたんだと反省しました(^_^;)。

その後は逆バンクに戻って、こちらもスタンド最下段から。二重フェンスの前フェンスがカメラホールで開いているポイントからの定番撮影。(ここで撮った時は 全点 AF に設定していたため、ほぼピン甘連発で帰ってから泣きました >_<)

下から目線で撮れる人気スポットですが、やはり定員は数名で、ヘアピンの穴と並んで人気スポットですが、平日テストなら比較的楽に撮れます。

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ここで定点撮影して一通りの車両を押さえられるのが個人的には理想ですけど、平日テストでもない限りそうもいかないので、こういう機会は貴重です。

4時間ある午後の長いセッションも半ばを過ぎていたので、最後はヘアピンまで移動することに。途中、逆バンクトンネルをくぐってグランドスタンド横の最終コーナースタンドで少し撮影。

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最終コーナースタンドでの撮影は相変わらず上手くいけないというか、陽炎も厳しいですが、焦点距離も修行も足りなさすぎます(>_<)

そこから疲れてきた身体にムチ入れてヘアピン方面へ歩いて行き、途中 130R 付近でも撮影。気が向いた時にしか撮らない場所ですが、午後のセッション後半はバトンさんも再び乗り始めたので、ヘアピン行きがてらに少々。

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そして、タイヤテストでの撮影の最後はド定番のヘアピン出口で。鈴鹿サーキットではカメラ密度的に一番高いエリアですが、平日テストでは、ヘアピンスタンドの前にあるカメラマンエリアのところでの撮影にも余裕があります。順番待ちということもありません。(下の穴を使えるところは埋まってることも多いけど)

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SUPER GT や SUPER FORMULA のレース日ならヘアピンの周りにそれなりに人もいますが、平日テストでは↑このとおりガラガラです :-)

ということで、最後30分ほどはヘアピンで撮影してフィニッシュ。

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というわけで、以上拙い写真込みの SUPER GT 2017 タイヤメーカーテスト@鈴鹿サーキット日記でありました。

平日、参加チーム数が限られてるという点はあるものの、それだけに人は少なくてマッタリ見学/撮影できますし、SUPER GT 鈴鹿ラウンドの前売りチケットを持っていれば交通費と駐車場代だけで済むので、できればまた来年以降も来たいなあ、と思っています。

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なにより、あのジェンソン・バトンがほんまに SUPER GT の車両をドライブしてる!というのをいち早く見たのは、勝手に自己満足できる大きなポイントでもありました :-)

てなことで、お次は GTA 主催の SUPER GT 公式テストが4週間後にありました。それについては、また後日。