ソフトバンクのようにキャリアメールが２つに分かれることなく、同一メールアドレスで MMS 受信・通常メール受信が選べる、制限付きながら併用も可能というのも良い印象です（メールアドレスが２つ欲しい人もいるでしょうけれど）。

そのキャリアメール（ezweb メール）の MMS 受信とメール受信の機能差については公式サイトの以下 PDF ページに比較表が載っています。

■ MMSについて(概要) (PDF) ※注
■ MMS ご利用設定（au 公式サイト PDF）

(※注) MMS のメール保存容量・期間については、すぐに容量拡張がありました。詳しくは後述する追記を参照下さい。

機能的に見るとキャリアメールも MMS よりメールアプリでやりとりする方が便利なのですが、メッセージアプリの表示スタイルが好きな人、慣れてる人もいますし、



という人も多いですからね。それに制限付きながらも併用も可能です（併用方法については、後ほど別途記事にする予定）。

【4/16 追記】MMSの利用設定を行うと、リアルタイム着信通知開始以前のメールが事実上消えることになります（MMS におけるメールの保存日数が30日というのが、通常メールに対しても適用される）ので、ずっと前からのメールを残しておきたい人は予めバックアップを取るか、MMSの利用は避けましょう。

【4/21 追記】上記の問題に対して、au が素早く対応措置を行なってきました。4月16日より MMS利用時の Eメール (ezweb.ne.jp) 保存上限が「期間無期限、件数2000件、容量200M」となりました（4/19 発表）。

■ iPhone 4S MMSご利用時のEメール容量拡張について | スマートフォン・携帯電話に関するお知らせ | au

これにより au のキャリアメール (ezweb.ne.jp) をメールアプリのリアルタイム着信通知で利用した場合と MMS 利用時のメール保存容量の比較は以下のようになります。



これにより、4月16日以降に MMS を利用開始した場合には古い ezweb メール（リアルタイム着信通知開始以前の ezweb.ne.jp メール）も容量範囲内、件数範囲内であれば消去されることはなくなりました。

ただし、4月14〜15日に MMS 利用開始した人が自動消去された古い ezweb.ne.jp メールは復活されませんので、すぐに突入したがる人柱風味な人は諦めましょう…（私もですが）【追記終わり】

また、何より MMS とビジュアルボイスメール対応でソフトバンク版とのスペック比較で大きなマイナス点がなくなった印象は大きいかと思います（実際には先月実現のメールアプリでのリアルタイム受信があれば何も問題なかったのですが）。

au とソフトバンクの機能比較も以下のようになって、ソフトバンクのプラチナバンド獲得と合わせ、差は殆どなくなってきたといっていいでしょう（個人的にはプラチナバンド獲得後の僻地へのエリア整備が進むことと、通信速度抑制基準の差が解消しないとソフトバンクへ戻るのは難しいですが…）。



(※1) 今年7月25日以降にプラチナバンド 900MHz 帯が利用可能になる予定で、900MHz 利用時には HSPA+ 規格（理論値下り 21Mbps）がサポートされる予定

(※2) CDMAの規格上、通話と3Gデータ通信の同時利用はできないが、通話とWi-Fiデータ通信の同時利用は可能。

(※3) 「ISフラット」もしくは「プランF (IS) シンプル/プランF (IS)」加入者のみ（ダブル定額の場合は対象外）

(※4) ソフトバンクの場合、フラット型パケット定額プラン（バリュープログラム・パケットし放題フラット）に加入している限りは２年間に関係なく無料だが、２段階定額（標準プライスプラン）などその他のプランでは当初の２年間のみ無料。

(※5) どちらも国際ローミングに対応し、海外でのデーター定額も対応（どちらも上限１日 2,980円）しているが、通信方式の違いによる高速データー通信できる国の多さや設定の手間の違いを考慮すると W-CDMA のソフトバンクの方が使いやすいという意見が多数。

なお、au iPhone 4S で国際ローミング時における事業者選択機能ができないことによるパケ死する問題は 2012/3/8 のアップデートで解消されました。ただし、事業者選択対象は GSM サービスのみに限られ、高速データー通信が可能な CDMA サービス事業者は選択対象外なので、使いやすさはソフトバンクに劣ります。

(※6) ソフトバンクの場合、現在 MMS で絵文字をやりとりする場合に問題が発生することがあります。



さて、今回の機能対応のもう一つは、iPhone ならではのビジュアルボイスメールですが、こちらはソフトバンク同様、



になります。

■ ビジュアルボイスメールについて (PDF)

対応が遅れたんだし、通常の留守番電話サービスが無料なんだからビジュアルボイスメールも無料にすれば、数少ない au iPhone 4S の優位点にもなったのにねぇ…と思わなくもないですが、一応



なので、それまではお試し無料利用が可能です。私も早速加入・設定してみました。



なお、ビジュアルボイスメールは電話申し込みを行った後、30分ほど経ってから利用可能ということの他、電話申し込みの他に #5000 へ SMS を送る毎度のキャリア設定を行う必要があります。



私はこの設定を忘れていて「あれ〜、30分経ったのにビジュアルボイスメールが使えんなぁ…」とボケたことを言っておりました。そんな奴は私だけですね、ハイ。

ビジュアルボイスメールの設定方法は au 公式ページで詳しく紹介されていますので、以下の PDF ページをどうぞ。

■ ビジュアルボイスメールの利用設定 (PDF)

ビジュアルボイスメールは iPhone ならではの素晴らしい携帯留守番電話システムなので



機能ではありますが、私のように



という場合は一人留守番電話ごっこするしかないですが（やりましたが、なにか？）、バンバン電話がかかってきて留守電大活躍だぜ！という人には強い味方になるはずです。

まぁ私の場合は５月末に解約するまでに何本留守番電話が入ることやら…（たぶんゼロｗ）



なお、



ですので、設定アプリ→一般→情報と進んだ時にポップアップで表示されるキャリアアップデートを先に実行しておきましょう。



ともあれ、iPhone 4S 発売から半年で、au iPhone 4S も使えない機能がなくなることになりました。不自由でもあり、イライラすることもあり、それでも少しずつ機能が使えるようになる人柱的な経緯は楽しくもあった気がします。

いずれにせよ、これで



と言えるわけで、au だから薦めにくいということはなくなりました。逆にソフトバンクもプラチナバンド獲得ということがありましたので、欠点もそれなりに解消されていくでしょう。

au 参入でソフトバンクユーザーに恩恵も幾つかありましたし、やっぱり競争は必要だったんだなぁ、と思う半年ですし、今後も切磋琢磨してもらいたいものです。

次は iPhone 5 でどうなるか、ですね。

日本では両社とも LTE 非対応でズコーッとなるか
どちらかが LTE 対応するか
もう１社の参入があるか（期待してないけど）

またその時の状況を見て、自分にとって使い勝手の良いものを（SIM ロックフリー版購入も含めて）考えたいと思います。

今回は半年間不備はあっても au iPhone 4S にして良かったと思っています。むしろ、不備を愉しむ人柱的要素を含めて :-D